يظهر ضرس العقل في الجزء الخلفي من الفك، خلف الأضراس الطبيعية الموجودة في الفكين العلوي والسفلي. وغالبًا لا يظهر بصورة مستقيمة، فقد يكون مائلًا أو منحرفًا إلى أحد الجانبين، كما قد يضغط على الأضراس المحيطة به، مما يؤدي إلى الشعور بالألم والتوتر والانفعال الزائد أثناء ظهوره.

وتُصنّف الأسنان وفقًا لموقعها ووظيفتها؛ فالأسنان الأمامية الحادة تُستخدم في تقطيع الطعام إلى أجزاء صغيرة، بينما تتولى الأضراس، ومن بينها ضرس العقل، طحن الطعام لتسهيل بلعه وهضمه.

وقد أُطلق عليه اسم «ضرس العقل» لأنه آخر أنواع الأسنان التي تظهر في الفم، كما أنه يظهر في مرحلة متقدمة من عمر الإنسان، يفترض خلالها أن يكون الشخص قد وصل إلى مرحلة من الحكمة والعقل.

متى يظهر ضرس العقل؟

يبدأ ضرس العقل عادةً في الظهور بين عمر 17 و21 عامًا تقريبًا. وغالبًا ما يلجأ الشخص إلى خلعه، خصوصًا إذا تسبب في مشكلات باللثة أو أثّر في تقويم الأسنان المجاورة له.

وعندما يوصي الطبيب بخلع ضرس العقل، فمن الأفضل اتخاذ القرار في مرحلة مبكرة، إذ تكون الجذور أكثر ليونة، وتكون احتمالية تأثير عملية الخلع بصورة سلبية في الأعصاب المجاورة أقل.

أما تأجيل خلع ضرس العقل الذي يحتاج إلى الإزالة، فقد يجعل العملية أكثر صعوبة وإيلامًا، وقد تستدعي الحالة تدخل الطبيب جراحيًا في بعض الأحيان.

أهمية ضرس العقل

كانت ضروس العقل ذات أهمية بالنسبة إلى أجداد الإنسان في الماضي، إذ كانت الحياة البدائية تعتمد على تناول اللحوم النيئة والأطعمة غير المطهية. وفي كثير من الأحيان كانت الأضراس الطبيعية تتعرض للسقوط، ولذلك كان الإنسان يحتاج إلى أضراس إضافية تحل محلها وتساعده على تناول الطعام ومواصلة حياته.

لكن مع تطور الحياة وتغير طبيعة الأطعمة التي يتناولها الإنسان، لم تعد الحاجة إلى ضروس العقل لتناول الطعام كما كانت في الماضي. بل أصبح ظهورها يمثل مشكلة، ولا سيما مع ضيق مساحة الفك التي قد لا تكون كافية لاستيعابها.

ويتسع الفم لـ 28 سنًا، ومع ظهور ضروس العقل يصبح العدد 32 سنًا في المساحة نفسها، مما يؤدي إلى ضيق المساحة وظهور الأعراض المزعجة المصاحبة لبزوغها.

أعراض ظهور ضرس العقل

1. ألم شديد في نهاية الفك

قد يشعر الشخص بألم شديد في الجزء الخلفي من الفك، ويزداد الألم تدريجيًا مع استمرار الضرس في الظهور، خصوصًا عندما يكون وضعه غير مستقيم. ومع اكتمال ظهوره قد يضغط على الأعصاب وعظام الأضراس المجاورة، مما يؤدي إلى زيادة الشعور بالألم.

2. التهاب واحمرار اللثة

قد يؤدي ضغط ضرس العقل على المنطقة المحيطة به إلى التهاب اللثة واحمرارها، وقد يظهر معها تورم أو انتفاخ.

وفي بعض الحالات قد تؤدي هذه الالتهابات إلى تراكم البكتيريا وحدوث عدوى في الفم، ولذلك ينبغي متابعة الحالة والالتزام بتعليمات الطبيب.

3. ضرس العقل المدفون

قد لا يظهر ضرس العقل أصلًا، بل يبقى مدفونًا داخل اللثة. وكلما استمر بقاؤه بهذه الصورة مدة أطول، زادت احتمالية تعرض الشخص للمشكلات.

لذلك، إذا شعر الشخص بألم في الفك ولم يجد ضرسًا ظاهرًا في موضع الألم، فمن الضروري مراجعة طبيب الأسنان لاتخاذ الإجراءات اللازمة.